在现实环境中，通常不能指望一个被正确端接的电话电缆线对没有故障。这就是为什么在电信应用中使用时域反射表（TDR）进行测试非常重要的原因。
TDR 在双绞线对上采用雷达原理。它对被测线对的塞间和塞环发出一个等同的高能驱动脉冲。反射信号（回声）被捕捉、测量和输出显示出来。高能驱动脉冲“行走”于电缆线对上，对线缆上阻抗突然改变的故障点（开路、短路、电缆进水、串绕等）产生反射信号。
驱动脉冲和反射信号之间的时间差被一个高精度的时钟测量。根据在特定电缆类型上脉冲的传播速率测量结果被换算为距离长度。以下是使用 TDR 发现的一些典型故障，包括一些应牢记在心的重要设置参数：
传播速率（NPV）：即驱动脉冲的速度与光速的比值。.65 NPV 代表脉冲在当前类型的电缆中以光速的65%的速度行进。好的电缆线对在远端可能会被短接（见下图），当对同一捆线中的其它线对进行故障诊断时，NPV 需要被手动调整至远端反射信号，以获得最佳距离精度。
电缆类型：在运行 TDR 测试前要选择正确的电缆类型。电缆类型会影响 NPV 值。
电缆规格：在运行 TDR 测试前要选择正确的电缆规格。电缆规格会影响 NPV 值。
以下是使用 TDR 测试到的一些典型故障：
福禄克网络公司的 990DSL 环路测试仪将测试、分析和故障诊断能力集合在一个综合的手持式测试工具中。这一简便易用的测试仪极大地简化了严格的 TDR 操作培训。它可以用于检测工作或非工作线对，提供对多种线路状况的定位，并直观地识别线路状况。